Hoe gevaarlijk is het zeilen rond de wereld ?

Dit is een vraag die veel mensen zichzelf stellen als de diepe schokgolven door de zeilwereld gaan na de moord op vier Amerikaanse matrozen in de Indische Oceaan. Kunnen zeilers er nog aan denken om de wereld rond te zeilen en of ze hun reis nog wel voort kunnen zetten?Statistisch gezien is zeilen echter een van de veiligste manieren om de wereld te zien. Maar je kunt het wel gevaarlijker maken als je niet voorzichtig bent.

De trieste waarheid is dat sommige delen van de wereld niet veilig zijn. In de Indische Oceaan geldt er daar op dit moment geen wet of verbod. Het maakt niet uit hoe lang we nog gaan debatteren over de problemen en mogelijke oplossingen, de situatie is wat het is. Omdat de Indische oceaan een vrije plek is en we daarom het recht hebben om daar te zeilen, wil dat nog niet zeggen dat het een verstandig idee is.  Je moet ook op je hoede zijn als je denkt aan het zeilen in bijvoorbeeld bepaalde delen van Indonesië, Venezuela of Nigeria. Berichten van misdaden tegen zeilers komen en gaan. Onlangs waren er berichten over een golf van berovingen en inbraken op de afgelegen en normaal gesproken vredelievende Marshalleilanden in de Stille Oceaan. Daarbij horen we tegenwoordig ook regelmatig gevallen van geweld en criminaliteit in meer delen van het Caribisch gebied. Dat wil niet zeggen dat dit hele gebied onveilig is. Als je bepaalde gebieden bezoekt geldt het gezegde: “keep your to the ground” als er gevaar dreigt. De situatie is immers niet zoals thuis. Dingen kunnen daar snel veranderen.  Het beste dat je doen kunt is de mensen daar aan de goede kant houden en het gangbare tarief en hun gedrag maar voor lief nemen. Onze verwachtingen betekenen niets voor hen en geven ons dikwijls recht op niets. We zeilen de wereld rond om te zien hoe het daar is en soms kom je dingen tegen die je liever niet ziet. Mocht je van plan zijn om de wereld rond te zeilen, is het heel belangrijk om je op de hoogte te blijven houden. Kijk maar eens naar wat er nu gebeurt in Arabische landen. Hoe dat alles in de toekomst zal uitpakken, blijft een gok. Het heeft daarom geen zin om meerdere jaren vooruit te denken: we gaan deze kant op en we zullen daar zijn op die datum enz. Als je wilt dat alles net als thuis is, ‘blijf dan thuis.’ zei ooit eens iemand. Het leven op zoveel plaatsen in de wereld is niet eerlijk. Het is niet gelijk. Er is corruptie en armoede,  wreedheid en wetteloosheid. Somalië is ook zo’n plek. Het is een land waar het bruto inkomen per hoofd $ 600 per jaar is. Het is een land dat draait met losgeld en afhankelijk is van humanitaire hulp. Het snelst groeiende bedrijf in deze regio is de prostitutie. Maar om het allemaal in perspectief te plaatsen, de reden waarom mensen gaan cruisen is omdat de wereld waarin we leven ook erg mooi en gevarieerd en interessant is. Het zit vol met geweldige, gulle mensen. Zelden zul je in het normale leven zoveel mensen ontmoeten die zo ver gaan om je te helpen, of zo snel vrienden voor het leven maakt als tijdens het cruisen. Dit is het hele bijzondere soort leven van een vrij vrij bestaan. De beloningen zijn immens. Het brengt mensen heel dicht bij elkaar.

Vrije vertaling van een artikel van Elaine Bunting